フェルメール真珠の少女、まさかの偽物説！？

フェルメールの「真珠の耳飾りの少女」：あの真珠は本物？

フェルメールの代表作「真珠の耳飾りの少女」。誰もが目を奪われる、あの印象的な真珠ですが、実は本物ではない可能性が非常に高いことをご存知でしょうか？

常識を覆す証拠の数々

なぜ、模造品説が有力視されるのでしょうか？その理由は、主に以下の3点です。

1. サイズ：あの真珠は非常に大きく、直径は推定14〜16mm。17世紀のオランダにおいて、これほど大きな天然真珠を入手することは極めて困難でした。入手できたとしても、莫大な価値がつき、無名の少女が身につけることは考えにくいのです。
2. 輝きの不自然さ：高解像度の画像分析によると、真珠特有の複雑な光の反射や干渉縞が見られません。均一すぎる光沢は、天然真珠よりもガラス玉に近い特徴を示しています。
3. 絵画の目的：フェルメールは、しばしばトロンプルイユ（騙し絵）の手法を用いていました。少女の絵も、特定の人物の肖像画ではなく、当時の流行の「トローニー（頭像）」と呼ばれる、モデルを使って描かれた習作であると考えられています。つまり、高価な真珠を実際に用意するよりも、安価な模造品で十分だったのです。

顕微鏡レベルの調査が語る事実

オランダの研究所が行った詳細な調査では、絵の具の層を分析し、真珠の表面の構造を詳細に調べました。その結果、真珠の表面に有機物の痕跡は見当たらず、ガラス特有の滑らかな質感が確認されたのです。

当時の模造真珠の技術

17世紀のオランダでは、ガラス製の模造真珠を作る技術が発達していました。特に、ベネチアで作られた高品質なガラス玉は、富裕層の間で人気がありました。フェルメールが、これらのガラス玉を参考にした可能性は十分に考えられます。

「真珠」が意味するもの

もしあの真珠がガラス玉だったとしても、絵画の価値は損なわれません。むしろ、フェルメールの高度な描写力と、当時の社会における価値観を反映していると言えるでしょう。

まとめ

「真珠の耳飾りの少女」の真珠は、本物ではない可能性が高い。その根拠は、サイズ、輝きの不自然さ、そして絵画の目的という3点に集約されます。驚くべきことに、フェルメールは、安価なガラス玉を使って、これほどまでに人々を魅了する作品を生み出したのです。